Pode acontecer o que quer que seja, mas o varejo será a bola da vez em 2010. São vários os fatores que vão motivar os consumidores, como a Copa do Mundo, eleições, projetos de preparação do país para a Copa de 2014 e Olimpíadas em 2016. Todos estes eventos criarão um grande número de empregos e investimentos em infraestrutura, os quais vão impulsionar o desenvolvimento do país numa nova fase de maturidade.

A cada visita à Nacs, sinto que a distância entre o nosso mercado e o norte-americano está ficando maior. Não pela evolução ou por novidades apresentadas por lá. O motivo é o atual estágio e a rapidez com que o varejo brasileiro está se adequando e promovendo inovações tropicalizadas e focadas nos consumidores, criando diversos formatos de lojas com estratégias de negócio regionalizadas, que apresentam resultados superiores aos modelos importados na década de 90, os quais já não fazem mais sucesso como antes, tornado-se alvo de estudos de especialistas de vários cantos do mundo.

O mercado de varejo tem apresentado profundas mudanças e o comportamento do consumidor segue a mesma tendência. Ele procura sempre por inovações, quer sejam no ponto de venda, na variedade de produtos ofertados, nos serviços prestados ou no conjunto de facilidades, além da conveniência de comprar perto de casa ou do trabalho. Era comum, até pouco tempo atrás, ouvir que loja de posto era um ponto de venda para atender o cliente que parava para abastecer e estava à procura de cigarros, café, jornal, guloseimas, às vezes itens de emergência, e à noite os energéticos, cervejas e bebidas alcoólicas, o que criava um ponto de encontro de jovens barulhentos, nem sempre bem visto pelos vizinhos.

O varejo enfrentou diversas mudanças após setembro de 2008, quando instalada a crise financeira mundial. Mas a alteração mais profunda ficou por conta dos novos hábitos de compra e de consumo dos clientes, que se tornaram mais exigentes e práticos, valorizando o seu dinheiro no conceito “mais por menos”, e passaram a preferir comprar mais perto de casa ou do trabalho como forma de economizar seu tempo. Parece pouco, mas esta nova postura interfere diretamente nos formatos de varejos tradicionais, que precisam se adequar, embora muitas vezes desconheçam formas de atender às novas necessidades. E a mudança de postura do consumidor atingiu boa parte da população, das mais variadas classes sociais, independente de sexo, idade, nível cultural, religião, entre outros aspectos.

O mercado dá sinais de recuperação, com destaque para as vendas das categorias de produtos para consumo imediato. E a partir de setembro, o varejo deve apresentar um crescimento maior, com a chegada da primavera, além do horário de verão em outubro e a expectativa do 13º salário, dentre outras variáveis que favorecem as lojas de conveniência.